Dans l'avion qui l'emmenait au Sénégal samedi, le président de l'UMP a estimé que malgré les critiques de ses adversaires et les "tacles" de Jacques Chirac "si ca continue comme ça, ça peut marcher".

Concernant sa rencontre très critiquée avec George W.Bush, il réplique que ceux qui lui font des reproches "sont ceux qui serrent la pogne de Poutine"

Le flot des critiques ne semble guère troubler le ministre de l'Intérieur, désormais qualifié de "petit Bush français" par une grande partie de la gauche et systématiquement "recadré" durant la semaine par le tandem Chirac-Villepin.

"Ce n'est pas parce que Chirac me tacle que c'est une semaine qui commence mal. Je suis habitué à ce qu'il ne soit pas d'accord avec moi", dit-il.

"Quand je pense que ceux qui me reprochent de rencontrer Bush sont ceux qui serrent la pogne de Poutine, ça me fait doucement rigoler", lance le président de l'UMP le jour même de la quatrième réunion franco-germano-russe à Compiègne.

Question stratégie, le président de l'UMP confirme son intention de "récupérer l'électorat le plus populaire avec la sécurité et l'immigration qui sont des thèmes de droite".

Il n'en oublie pas cependant de faire un pas vers les homosexuels, en leur accordant une cérémonie à la mairie qui ne serait pas un mariage, où de se montrer ouvert sur d'autres questions de société.

Si Nicolas Sarkozy fait le pari de l'opinion, il s'interroge, en revanche, sur la stratégie de Ségolène Royal, la présidentiable socialiste favorite des sondages.

"Elle fait une erreur stratégique car elle ne peut pas être élue par la gauche avec des idées de droite, les communistes et les Verts ne la suivront pas", dit-il.

Le premier secrétaire du PS, qui clôturait à Nantes la journée parlementaire de son parti, a affirmé que Nicolas Sarkozy était co-responsable du bilan de Jacques Chirac.

Il a notamment dénoncé la politique de l'immigration, au sujet du squat de Cachan et des régularisations, affirmant: "C'est le tout répressif et une méthode, l'esbrouffe."

A la présidentielle de 2007, la gauche sera confrontée, a-t-il dit, à "une  droite qui se voudra encore plus à droite: continuité avec le chiraquisme,  rupture avec le gaullisme".

Le président du groupe PS Jean-Marc Ayrault s'était attaché à encadrer strictement cette journée. Mais la course à l'investiture était dans tous les esprits à Nantes, où on discutait autant dehors qu'à l'intérieur de la cité des Congrès où avait lieu la réunion.

Trois des présidentiables étaient présents: Laurent Fabius, Jack  Lang et Ségolène Royal. Les deux absents, Dominique  Strauss-Kahn en déplacement aux Etats-Unis et Lionel Jospin, qui n'a pas de mandat de parlementaire, étaient représentés par des lieutenants.

Ils seront tous là: Ségolène Royal,  Dominique Strauss-Kahn, Jack Lang, Laurent Fabius , Lionel Jospin , Martine Aubry  et François Hollande.

Chacun des prétendants ou éventuels prétendants disposera de 20 minutes seulement, consacrés en  partie s'il le veut à répondre à des questions des militants.

Tout, dans l'organisation concrète de ce rendez-vous, est entrepris par la  fédération du Pas-de-Calais pour éviter qu'il ne tourne à la foire d'empoigne,  comme à La Mutualité à Paris avant le congrès du Mans, d'autant que la chaîne  parlementaire retransmettra l'événement en direct.
   
Parce qu'elle a un engagement de longue date à Madrid, Ségolène Royal  parlera la première avant de s'éclipser, mais nul ne songe à s'en offusquer. "Il  faut avoir de la galanterie en politique", selon Jean-Christophe Cambadélis,  proche de DSK. L'ordre de passage entre les suivants se fera par tirage au sort,  sauf pour M. Hollande qui, comme premier secrétaire, conclura les débats.
   
Personne ne lève non plus le sourcil à la tenue de cette réunion à Lens  (plus de 700 militants socialistes), dont le maire Guy Delcourt est un fervent  partisan de Lionel Jospin . Tous les courants s'appliquent au contraire à  rappeler "la tradition socialiste, ouvrière, populaire" de l'ex-cité minière,  selon le mot de Jack Lang, député du Pas-de-Calais.
   
Chacun des prétendants disposera de 20 minutes seulement, consacrés en  partie s'il le veut à répondre à des questions des militants. Pour éviter tout  incident (l'épisode de Quimperlé entre Mme Royal et une jeune socialiste est  encore dans les esprits), elles seront posées par écrit, et un aréopage en fera  le tri.
   
Tout en ayant "plaisir" à parler devant les adhérents socialistes, Mme Royal  juge néanmoins "prématurée" la réunion, selon son porte-parole Arnaud  Montebourg, car certains de ceux qui seront sur l'estrade "ne seront pas  candidats" au soir du 3 octobre, date-limite du dépôt des candidatures. "Le  parti ne maîtrise pas l'organisation du débat", déplore le député de la Bresse.
   
Un jospiniste déplore l'impuissance de la direction nationale à prendre les  choses en main. "On a le sentiment que toute initiative est étouffée dans l'oeuf  et prend des proportions hallucinantes", rapporte-t-elle.
   
Pas question, à en croire partisans de Laurent Fabius  et Dominique  Strauss-Kahn, de transformer l'exercice en meeting anti-Royal, ce qui serait le  plus sûr moyen de torpiller l'organisation d'autres débats dont M. Hollande  craint qu'il n'"abîme" le futur candidat contre la droite.
   
"Nous ne voudrions pas qu'on utilise des incidents mineurs pour en rajouter  sur la difficulté d'organiser des débats maîtrisés", explique M. Cambadélis.
   
Tous les concurrents de Ségolène Royal tablent en effet sur des  manifestations de ce type pour permettre aux adhérents qui éliront le candidat  en novembre de se forger une opinion en fonction des orientations des  postulants.
    
"Nous avons un gros point d'accord avec Jospin , Lang et Strauss-Kahn: on ne  gagnera pas en 2007 en donnant un sentiment de flou sur les propositions",  affirme Claude Bartolone, proche de M. Fabius

Si le candidat socialiste gagnait la présidentielle il devrait mettre la question salariale "au premier  plan", a affirmé l'ancien premier ministre lors de l'émission France Europe express sur  France 3.

La politique salariale devra être "au premier plan" et un futur gouvernement  socialiste faire en sorte de "créer beaucoup plus d'emplois".

"Nous devons faire un effort majeur en faveur de la science, en faveur du  progrès scientifique et technique, en faveur des universités. C'est la seule  façon pour nous de tenir notre rang dans la bataille économique mondiale",  a-t-il encore estimé.
   
Il a qualifié de "détestable" le projet de privatisation de Gaz de France,  actuellement en discussion à l'Assemblée nationale, refusant de "porter un  jugement sur la façon dont le groupe socialiste mène la bataille", avec un  nombre record d'amendements, qui a conduit le gouvernement à accuser  l'opposition parlementaire d'obstruction.
   
"Je ne vois pas la logique de ce projet" sur "une question absolument  essentielle pour l'avenir", a ajouté M. Jospin, qui a affirmé qu'il fallait  "s'efforcer qu'elle (la décision sur le statut de GDF) ne soit pas prise avant  l'élection présidentielle".

Candidature Jospin ?
Lionel Jospin  a affirmé dimanche qu'il n'avait  "pas pris" sa décision d'être candidat ou non à l'investiture du Parti  socialiste à la présidentielle de 2007.
   
"Pour le moment, je participe à un débat. Je vous assure qu'il n'y a pas  chez moi de calcul personnel. J'essaie de dire des choses utiles à mon pays et  aussi utiles aux socialistes. Ma décision n'est pas prise et j'aurai à la  prendre avant le 3 octobre".

Interrogé sur les qualités que devrait avoir le candidat, M. Jospin  a estimé  qu'il fallait "que ce soit quelqu'un qui ait réfléchi aux problèmes du pays  depuis longtemps, qui ait une certaine idée du destin de la France, qui ait  essayé aussi de comprendre le monde dans lequel nous vivons, sa dureté, sa  complexité, comment y défendre notre pays".
   
Il a ajouté que ce candidat devrait avoir "frotté ses idées à celle des  autres; (être) en mesure et veuille mener un travail de caractère collectif;  (savoir) rassembler la gauche, parce que sinon nous n'aurons pas la victoire,  assumer la mission, la tâche, de président de la République pendant cinq ans,  dans la durée".
   
"Je pense que plusieurs des personnalités candidates aujourd'hui au PS  peuvent tout à fait coïncider avec ce portrait" a déclaré M. Jospin , interrogé  pour savoir s'il avait brossé là un autoportrait.